Viajar a los Emiratos Árabes Unidos supone adentrarse en un territorio que rompe todos los récords Guiness, ya que alberga los hoteles más lujosos, los rascacielos más altos, las construcciones más grandes y las obras de ingeniería más ambiciosas de todo el planeta. En sus principales ciudades, que se extienden desde las arenas del desierto hasta las costas del Golfo Pérsico, se invierten anualmente millones de euros con el objetivo de incrementar su magnificencia. Ubicados en Oriente Medio, los Emiratos están formados por siete estados: Abu Dhabi, Ajmán, Dubai, Al Fujairah, Ras al-Khaimah, Sharjah y Umm al-Quwain, y sus fronteras limitan con Omán y Arabia Saudita. El idioma oficial es el árabe, y la moneda, el dirham. La mejor época para planificar viajes a los Emiratos Árabes Unidos es de noviembre a abril, cuando las temperaturas son más suaves.




La capital es Abu Dhabi, ubicada en el Emirato más grande, y es una de las ciudades más ricas, con reclamos como el Fuerte Blanco -el edificio más antiguo-, la Heritage Village -que muestra las tradiciones de la cultura beduina-, la Corniche -un boulevard costero lleno de modernos edificios-, el puerto y bulliciosos zocos. Pero Dubai es, sin embargo, el Emirato más poblado y más atractivo, y su capital, un claro ejemplo del progreso con un skiline plagado de rascacielos y miles de atracciones. El barrio de Deira, al que es posible llegar atravesando en pequeñas embarcaciones el río Creek, donde suelen circular yates que ofrecen cenas y espectáculos a bordo, en el más antiguo de la ciudad. Allí aguardan coloridos zocos como el del Oro y las Especias, que constituyen algunas de las visitas obligadas durante el viaje a Dubai, junto con el Museo de Historia, la mezquita de Jumeirah y la casa del Jeque Saeed Al Maktoum. La ciudad también ofrece otros increíbles enclaves como el espectacular parque acuático de Wild Wadi, el Burj Dubai -el edificio más alto del mundo con más de 800 metros-, el gran puerto deportivo Dubai Marina, el Dubai Mall -uno de los centros comerciales más extensos del planeta-, y hasta una enorme estación de esquí cubierta.




Además, Dubai alberga varios hoteles que ejemplifican la opulencia del emirato y que merece la pena visitar: el Burj Al Arab -de siete estrellas y con forma de vela, considerado como uno de los más lujosos del mundo-, el Hotel Atlantis -que alberga un espectacular acuario gigante- y Madinat Jumeirah -un resort conocido como la pequeña Venecia, plagado de canales y jardines entre los que se ubican las villas de lujo-. También es una buena idea organizar un viaje al cercano desierto para realizar rutas en 4x4, practicar sandboarding sobre las dunas y finalizar la jornada con una cena tradicional en un campamento bajo las estrellas. Y nadie puede abandonar Dubai sin conocer una de las obras de ingeniería más ambiciosas del mundo, su conjunto de islas artificiales, tres de ellas con forma de palmera y un archipiélago con la silueta de un mapa del mundo, sin duda una de las grandes atracciones que pueden encontrase durante los viajes a Emiratos Árabes Unidos.




También es posible organizar un viaje a los estados cercanos como Al Fujayrah -famoso por sus playas de arena blanca y aguas cristalinas y con una importante oferta de resorts-, Sharjah -centro cultural de los Emiratos, con numerosos museos, fabulosos zocos y elegantes mezquitas-, Umm al-Quwain -con sus fértiles oasis-, Ras al-Khaimah- que ofrece una historia fascinante y una hermosa naturaleza, como la cercana cordillera Hajar- y Ajmán -el emirato más pequeño pero no por ello menos interesante-.




La gastronomía que encontraremos durante los viajes a los Emiratos Árabes Unidos es similar a la de los países árabes vecinos, y la gran cantidad de emigrantes del sudeste asiático han trasladado al país muchas de sus propuestas culinarias. Entre los platos tradicionales encontramos los shawarmas -sándwiches de carne de cordero-, las warak dawali -hojas de parra rellenas-, el humus -paté de garbanzos- y las katayef -empanadillas-. Entre los ingredientes más utilizados destacan la harina, la leche de camella, el pan y los dátiles. En cuanto a las bebidas, el té caliente es la más popular y hay que tener en cuenta que el alcohol sólo se vende en hoteles y discotecas.



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