Visitar Perú significa visitar un país con más de diez mil años de historia que conserva la herencia arqueológica de numerosas civilizaciones. De entre todas ellas, la del Imperio Inca es una de las más apreciadas por el viajero, ya que ofrece un legado monumental de incalculable valor agrupado en un conjunto de yacimientos de obligada visita en los viajes a Perú. Perú es, además, una de las naciones más diversas del planeta, cuyo territorio alberga desde desiertos y altas cordilleras andinas hasta jungla amazónica. Ubicado en la costa del Pacífico de Sudamérica, limita con Ecuador, Colombia, Bolivia, Chile y Brasil, y para planificar un viaje a Perú hay que tener en cuenta que, en general, el clima es templado y la estación de lluvias se corresponde con los meses más calurosos, de noviembre a abril, mientras que la estación seca va de junio a agosto, coincidiendo con el periodo invernal. Para viajar a determinadas regiones, es preciso vacunarse contra la fiebre amarilla. El idioma oficial es el español, y la moneda, el nuevo sol.

En Lima, la capital, es posible encontrar bellos edificios coloniales en su centro histórico, donde destaca la Plaza Mayor -enclave en el que Francisco Pizarro fundó la ciudad-, así como bellas iglesias como la catedral, el Convento de San Francisco y la Basílica de Santo Domingo. Para adentrarse en la historia del país merece la pena visitar el Museo de Oro, el de la Inquisición y el Museo Nacional de Antropología y Arqueología. Además, Lima ofrece una amplia oferta de restaurantes y una animada vida nocturna en el Barrio del Barranco. Su circuito de playas, la Costa Verde, es un paraíso para los amantes del surf, con excelentes ejemplos como la Playa de la Herradura o la de Punta Rocas. Según se va avanzando hacia el sur, las aguas se vuelven más cálidas y tranquilas para practicar submarinismo. El litoral está salpicado de agradables puertos pesqueros como Pisco, y uno de los grandes atractivos de la Costa Sur, es la Península de Paracas, que alberga una reserva natural con una rica vida silvestre. Otra visita en los viajes a Perú es el Desierto de Nazca, famoso por las misteriosas y gigantes líneas geométricas trazadas sobre la tierra que se aprecian mejor al sobrevolar la zona.

Ningún viaje a Perú debería pasar por alto Cuzco, el Ombligo del Mundo, ciudad famosa por conservar muchas de las tradiciones y construcciones del antiguo Imperio Inca, que tuvo aquí su capital. Es el caso de las ruinas de Coricancha y el Palacio de Inca Roca, que conviven en la ciudad con ejemplos del arte colonial como la Catedral y la Iglesia de la Compañía. Muy cerca se extienden las murallas de la fortaleza de Sacsayhuamán, y los sitios de Qenko, Pukapukara y Tambomachay. Al oeste se levanta el Valle Sagrado de los Incas, que conduce al Machu Picchu, uno de los yacimientos arqueológicos más espectaculares del continente y una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno. Esta antigua ciudadela inca, enclavada en la cumbre de una montaña andina, alberga templos, mausoleos, monumentos y una red de caminos que merece la pena descubrir tomando como punto de partida la cercana localidad de Aguas Calientes.

Al sur del país, Arequipa, la Ciudad Blanca, en alusión a sus inmaculadas construcciones de piedra volcánica, ofrece numerosos templos y casonas coloniales de estilo barroco mestizo, así como el curioso Monasterio de Santa Catalina, una ciudad española en miniatura. Arequipa descansa en las faldas de los imponentes volcanes de Pichu Pichu, Chachani y Misti y desde ella parten las excursiones hacia el Cañón del Colca, el desfiladero más profundo del planeta. Otra opción es organizar un breve viaje hasta Puno, localidad que descansa a orillas del Lago Titicaca, el lago navegable más alto del mundo y el más extenso de América del Sur. Otra de las grandes maravillas peruanas que visitar en los viajes a Perú es la exuberante jungla de la Amazonia, que se puede explorar a partir de la ciudad de Iquitos, sin olvidar el Parque Nacional Huascarán, en la Cordillera Blanca de los Andes, donde se asienta el pico más alto del país, de 6.768 metros.

La cocina peruana es una de las más variadas del mundo. Los ingredientes más utilizados en sus recetas son la patata, el boniato, el ají, el pescado y el tomate. Entre los platos más tradicionales que probar en un viaje a Perú encontramos el cebiche -pecado crudo con cebolla morada, zumo de limón, sal y ají-, el chupe de camarones -caldo concentrado de camarón, ají, huevo escalfado, patatas amarillas, arroz, queso y leche-, el sancochado -ternera cocida con choclo, camote, zanahoria, col, yuca y patata-, y el lomo saltado -tiras de carne con cebolla, tomate, ají y hierbas-. En cuanto a los postres, destacan el suspiro a la limeña -merengue con dulce de leche y vainilla- y el turrón de Doña Pepa -masa de harina con manteca horneada y bañada con miel de chancaca y caramelos-. La bebida más popular es el pisco -aguardiente de uvas que sirve como base para elaborar numerosos cócteles-, aunque hay otras propuestas como la chicha -maíz fermentado con especias- y el mate de coca, una infusión típica de la región andina.

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